La marihuana también conocida como cannabis, ha sido ampliamente investigada en relación con su papel potencialmente beneficioso en la salud mental y el tratamiento de enfermedades de este tipo.
A lo largo de los años, ha habido un creciente interés en investigar los beneficios medicinales, en especial los que se atribuyen a trastornos como la ansiedad, la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el insomnio y otros.
El THC y el CBD en tratamientos de salud mental.
El sistema endocannabinoide es un sistema de señalización presente en el cuerpo humano que interactúa con los cannabinoides. Gracias a los estudios realizados, se ha descubierto que este juega un papel crucial en la regulación de diversas funciones cerebrales, incluidas las emociones y el estado de ánimo.
La marihuana contiene más de 100 cannabinoides diferentes, siendo los más conocidos el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD).
El famoso THC es el componente psicoactivo de la marihuana y es el responsable principal del “colocón” que produce efectos como la euforia y la alteración de la percepción sensorial, además, se ha encontrado que el THC tiene propiedades analgésicas y puede ayudar a reducir la ansiedad y el insomnio.
Por otro lado, el CBD es un componente no psicoactivo de la marihuana y ha sido sometido a muchas investigaciones para determinar sus beneficios terapéuticos. En este sentido, se ha logrado demostrar que el CBD tiene propiedades ansiolíticas, antipsicóticas y antidepresivas, también es útil en el tratamiento de trastornos como el TEPT y la depresión.
De igual manera, el CBD ha sido estudiado en el tratamiento de los trastornos del sueño y también se ha sugerido como una opción para el manejo de la adicción a sustancias.
Con respecto a la investigación y desarrollo de medicamentos, algunos países han aprobado medicinas basadas en cannabinoides sintéticos para el tratamiento de ciertas afecciones de salud mental. Por ejemplo, el «dronabinol» ha sido aprobado en algunos países para el tratamiento de náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia, así como para estimular el apetito en personas con VIH/SIDA.
¿En cuáles enfermedades mentales se ha considerado el uso de la marihuana?
La marihuana, y de manera particular el CBD, tiene efectos positivos en los tratamientos mentales. Se ha demostrado que tiene propiedades ansiolíticas, por lo tanto, ayuda a reducir la ansiedad, además, posee propiedades antidepresivas, ya que modula ciertos sistemas de neurotransmisión relacionados con el estado de ánimo.
Basándonos en investigaciones científicas, detallamos algunos trastornos mentales en los que se puede hacer uso del cannabis:
La ansiedad.
La ansiedad es el miedo o inquietud a situaciones normales de la vida, esta se relaciona con la respuesta a una amenaza, sea real o imaginaria y puede causar exceso de sudor, palpitaciones, entre otros síntomas. No obstante, en ocasiones, la preocupación se sale de los límites normales, lo que hace que se convierta en un trastorno.
Si bien existen diferentes tratamientos para enfrentar este tipo de enfermedad, según estudios realizados en 1982 se destacó el efecto ansiolítico del CBD. En dicha investigación se realizó una comparación en la reducción de ansiedad utilizando marihuana, placebo o diazepam y el resultado fue que al administrar 400 mg de CBD los efectos son positivos y mucho más rápidos.
De igual manera, hay que destacar que el uso del cannabis es potencial para reducir los síntomas de ansiedad en trastornos como la ansiedad generalizada (TAG), el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno de pánico.
La depresión.
Se conoce como depresión al estado de sentirse triste, sin ánimos y derrumbado. Aunque en ocasiones todas las personas tienen una experiencia parecida, esta ocurre por alguna causa, por ejemplo, la pérdida de un ser querido, separación, problemas laborales, entre otros, y el estado de tristeza suele durar un corto periodo de tiempo.
Sin embargo, cuando no hay ninguna causa evidente y aun así la persona se siente triste, es cuando la depresión se hace presente. En estos casos, las personas no entienden la razón de su sufrimiento y no desean sentir así.
En este sentido, la marihuana también ha sido explorada como un posible tratamiento para esta enfermedad mental. Después de muchos estudios científicos se ha encontrado que el CBD tiene propiedades antidepresivas y se ha sugerido que puede ayudar a regular los niveles de serotonina, el neurotransmisor asociado con la mejora del estado de ánimo.
Esquizofrenia.
La esquizofrenia es una enfermedad que afecta la manera de pensar y de sentir de una persona y que muchas veces no le permite comportarse de manera adecuada dentro de la sociedad. Este problema se asocia a las alteraciones de sustancias químicas del cerebro y su relación con factores ambientales.
En la actualidad, los fármacos utilizados para combatir esta enfermedad son los antipsicóticos, pero son costosos y en algunos casos no son efectivos para disminuir los síntomas de la esquizofrenia. Además, provocan muchos efectos secundarios que desmejoran la calidad de vida del individuo
Por esta razón, se han realizado diferentes estudios para encontrar una alternativa más saludable y natural, siendo una de ellas el uso de marihuana, y aunque se ha mencionado que es potencialmente peligrosa porque agudiza los síntomas de la esquizofrenia, con el paso de los años se han realizado diferentes investigaciones para conocer las propiedades antipsicóticas que posee el CBD.
Aunque no existen suficientes datos científicos que respalden las investigaciones, sí hay muchos testimonios de pacientes que mencionan haber mejorado sus síntomas con el uso del cannabis y que este les ayuda a reducir los efectos secundarios de los fármacos antipsicóticos.
Con respecto a esto, en 1995 fue publicado el caso de una persona con esquizofrenia que se negaba a tomar fármacos, en lugar de esto, comenzó a consumir marihuana y con una dosis de 1500 mg diarios mejoró los síntomas de la enfermedad.
Trastornos del sueño.
Los trastornos del sueño son los problemas que tiene un individuo para poder dormir. Lo más común es que los pacientes no logran conciliar el sueño y, en caso de hacerlo, apenas logran dormir entre 2 o 3 horas, lo que no es suficiente para que el organismo humano funcione adecuadamente.
Para ayudar en este tipo de afecciones, se han llevado a cabo diferentes investigaciones que han demostrado que el THC tiene efectos sedantes y puede asociarse con una disminución del tiempo necesario para conciliar el sueño.
Además, se ha sugerido que aumenta la fase de sueño de ondas lentas y reduce la fase de sueño REM, lo que favorece la sensación de descanso y relajación.
De igual manera, es importante destacar un estudio en el que se administró CDB a voluntarios sanos antes de dormir y no se encontró ninguna alteración en los parámetros aplicados en el estudio. Mientras que, al administrarse en pacientes con Parkinson, se logró evidenciar una mejoría en el trastorno del sueño MOR y mejoría en el síndrome de piernas inquietas.
Por otra parte, en un estudio donde se aplicó CBD a pacientes sanos y otros que comunicaron tener problemas de insomnio, se evidenció que había mejoría en el tiempo para dormir y se despertaron con menos frecuencia durante la noche.
Trastornos alimentarios.
Este tipo de trastornos se relaciona con problemas en la manera de pensar de un individuo, el concepto que tiene sobre la comida, su peso y aspecto físico.
El consumo de marihuana es un potencial tratamiento en casos de trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, que es una de las enfermedades que más afecta a los jóvenes.
Por otra parte, también resulta una muy buena opción en los trastornos de alimentación relacionados con el cáncer o el VIH/SIDA, ya que la marihuana ayuda a estimular el apetito, mejorar la ingesta calórica y favorece el aumento de peso.
Estrés.
El dolor crónico es una de las causas de estrés y es la manera en la que el cuerpo expresa que hay algo mal. Puede ser causado por diferentes factores, sin embargo, en el momento que el dolor se hace insoportable, las personas comienzan a desarrollar episodios de estrés que agudizan el problema y llevan al deterioro del individuo rápidamente.
La marihuana posee propiedades analgésicas y es por ello que se ha utilizado en el tratamiento del dolor crónico. Asimismo, algunos estudios han demostrado que los cannabinoides que se encuentran presente en la popular plantita verde pueden ayudar a reducir la intensidad del dolor y mejorar la calidad de vida en pacientes con enfermedades como la fibromialgia y la esclerosis múltiple.
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